Boston

Zoals gezegd zijn we zijn vroeg opgestaan om de ferry van 8.45 uur van Hingham naar Boston te halen. Het parkeren in Hingham was een bijzonderheid. Een dagkaart bedraagt $4 en daarvoor moet je in een kast $4 deponeren in een gleuf die hoort bij jouw plaats. Deze kast lijkt sprekend op een spaarkast in sommige café’s, waar men spaart voor de kermis of de carnaval. De gleuf is erg nauw, maar gelukkig is er een stukje ijzer waarmee je de dollarbiljetten in de gleuf kunt proppen. Alvorens ons bezoek te beschrijven eerst een korte historie van Boston.

Boston is de hoofdstad en grootste stad van de Amerikaanse staat Massachusetts. Het wordt ook beschouwd als de officieuze hoofdstad van New England. Boston werd in 1630 gesticht door puriteinse kolonisten op het schiereiland dat de plaatselijke indianen Shawmut noemden. De kolonisten gaven de nieuwe vestiging de naam Boston naar de gelijknamige stad in Lincolnshire in Engeland, waar een aantal van hen vandaan kwam. Boston is de bakermat van de Amerikaanse Revolutie. De eerste schermutselingen die tot de revolutie leidden, vonden er plaats op 5 maart in 1770, toen Britse soldaten het vuur openden op protesterende burgers. Deze gebeurtenis staat bekend als het bloedbad van Boston. Er vielen vijf doden. Met de Boston Tea Party op 16 december 1773 begonnen de inwoners van Boston een boycot tegen de belasting op geïmporteerde producten zoals thee, ingesteld door het Britse parlement onder de Townshend Act van 1767. De eerste veldslagen van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog vonden plaats in de vroege morgen van 19 april 1775 in Lexington en Concord, twee plaatsen op 20 tot 30 km ten westen van Boston. Na de onafhankelijkheidsverklaring in 1776 werd Boston een welvarende havenplaats. Het werd officieel een stad (city) in 1822. In de tweede helft van de 19e eeuw ontwikkelde het zich tot een belangrijke industriestad met onder andere aanzienlijke textiel-, schoenen- en machinefabrieken. In de jaren zestig vond een sterke groei plaats in de financiële, medische en onderwijs sectoren. Ook werd Boston een bakermat voor de toen nog nieuwe computerindustrie, gestimuleerd door de aanwezigheid van MIT, Harvard en ander universiteiten.

In Boston hebben we de Hip on Hip off bus geboekt waarmee je onderweg regelmatig kunt uitstappen om allerlei bezienswaardigheden te zien. De eerste keer hebben we de complete ronde gemaakt die ongeveer een uur duurt. Daarna zijn we uitgestapt bij de Boston Common (het centrale park in Boston) waar we hebben geluncht. Peter, Marianne en Sjaak zijn daarna naar de haven gegaan voor een bezoek aan de USS Constitution en de USS Cassin Young.
De USS Constitution is een historisch uit hout gebouwd fregat met drie masten van de United States Navy. Het schip werd in 1797 te water gelaten, en werd door de toenmalige president van de Verenigde Staten, George Washington, genoemd naar de Grondwet van de Verenigde Staten (Engels: US Constitution). Tegenwoordig ligt het schip afgemeerd in de haven van Boston in het stadsdeel Charlestown. De beroemdste acties van de Constitution kwamen in de Oorlog van 1812 tegen Groot-Brittannië, toen het schip een groot aantal Britse koopvaardijschepen kaapte en vijf Britse oorlogsschepen versloeg, de HMS Guerrière, HMS Java, HMS Pictou, HMS Cyane en de HMS Levant.
De USS Cassin Young is een Destroyer van de Fletcher-klasse. Ze kwam in dienst op 31 december 1943 en was actief in de Pacific. Ze heeft meermaals strijd gezien en is twee keer door kamikaze-toestellen getroffen waarbij in totaal 23 bemanningsleden omkwamen. Ze kreeg in totaal vier battle-stars en een Navy Unit Commendation. Na de oorlog is ze actief gebleven. In 1978 werd ze een museumschip.